La Russie dit lutter contre une incursion ukrainienne dans une région frontalière
La Russie a annoncé mardi lutter contre une incursion de l'armée ukrainienne dans la région frontalière de Koursk, après plusieurs opérations du même type revendiquées ces derniers mois par des combattants pro-Kiev.
Trois civils ont été tués dans la journée par des frappes ukrainiennes dans cette région russe, a par ailleurs annoncé sur Telegram son gouverneur par intérim, Alexeï Smirnov.
"Aujourd'hui, l'ennemi a de nouveau tenté de pénétrer sur le territoire de la région de Koursk", a indiqué le ministère russe de la Défense mardi soir dans un communiqué.
"Les tirs d'artillerie, les frappes de l'aviation militaire et de drones d'attaque infligent des dégâts à l'ennemi", a-t-il ajouté, une formulation qui laisse entendre que l'incursion était toujours en cours.
Dans un message antérieur diffusé sur Telegram à environ 18H20 (15H20 GMT), le ministère assurait que les forces ukrainiennes étaient en train d'être repoussées du sol russe, affirmation qui a disparu dans le dernier communiqué.
Plus tôt, la Russie avait aussi annoncé avoir envoyé des forces de réserve pour contrecarrer l'intrusion des forces ukrainiennes fortes, selon elle, de quelque 300 soldats, 11 chars et une vingtaine d'autres véhicules blindés.
Le ministère russe assurait aussi avoir détruit 16 de ces engins, publiant notamment une vidéo présentée comme ayant été tournée pendant ces affrontements et montrant depuis le ciel des engins supposément ukrainiens touchés par des projectiles.
Interrogé par l'AFP, un porte-parole de l'armée ukrainienne a refusé de commenter la situation à la frontière.
Les forces russes "échouent dans leur défense" de la région de Koursk, a assuré Andriï Kovalenko, un responsable du Conseil national de sécurité et de défense ukrainien, sans donner davantage de précisions.
M. Smirnov a aussi rapporté mardi des "bombardements massifs" ukrainiens et des attaques de drones visant sa région, affirmant que trois civils avaient été tués et 13 autres blessés, dont quatre enfants.
- Pas la première tentative d'incursion -
Plusieurs incursions de combattants armés en Russie ont eu lieu depuis le début de l'attaque russe contre l'Ukraine en février 2022.
A plusieurs reprises, celles-ci ont été revendiquées par la "Légion Liberté de la Russie" et le "Corps des volontaires russes", des groupes se présentant comme composés de combattants russes pro-Kiev et classés comme "organisations terroristes" par Moscou.
Leurs opérations ont accru la pression sur les localités russes proches de l'Ukraine, également soumises régulièrement à des bombardements meurtriers en représailles aux frappes russes sur le territoire ukrainien.
Les forces russes ont à chaque fois affirmé avoir repoussé ces incursions, mais certaines d'entre elles ont forcé Moscou à utiliser son artillerie et aviation.
En mai, Vladimir Poutine a ordonné une offensive contre la région frontalière ukrainienne de Kharkiv dans le but de créer une zone tampon à même de protéger ces villages frontaliers et les plus grandes villes russes situées près du territoire ukrainien.
Mais cet assaut n'a pas eu l'effet escompté, l'armée ukrainienne continuant d'attaquer quasi quotidiennement la Russie en réponse aux bombardements russes depuis plus de deux ans.
- Poussée russe -
Un responsable de l'occupation russe dans la région de Kherson, dans le sud de l'Ukraine, Vladimir Saldo, a par ailleurs rapporté une autre attaque ukrainienne sur l'isthme de Tendra, sur la mer Noire.
Selon lui, les troupes ukrainiennes ont tenté de débarquer sur cette étroite bande de terre avec 12 vedettes soutenues par des drones explosifs.
"Trois bateaux ont été détruits avec leurs équipages et coulés, tandis que les autres ont battu en retraite après avoir subi des pertes", a-t-il affirmé sur Telegram.
De leur côté, les autorités de la région de Soumy, dans le nord-est de l'Ukraine, ont affirmé que les forces ukrainiennes avaient abattu un hélicoptère russe.
Sur le front, la Russie a revendiqué mardi la prise d'un nouveau village, celui de Tymofiïvka, situé en direction de la ville de Pokrovsk, un secteur du front où les forces russes gagnent du terrain ces dernières semaines et où la situation est "difficile" selon Volodymyr Zelensky.
Le chef d'état-major russe Valéri Guérassimov s'est, lui, rendu sur des positions contrôlées par ses troupes dans la région ukrainienne de Donetsk (est), a indiqué mardi le ministère russe de la Défense.
P.Smid--RTC
